Процесс промышленного производства основывается на взаимодействии трех основных элементов: основного капитала, оборотного капитала и рабочей силы. Использование средств производства работниками материальной сферы обеспечивает выпуск промышленной продукции. Сопоставление конечного результата хозяйственной деятельности промышленного предприятия (эффекта) с затратами живого и овеществленного труда на его достижение отражает эффективность промышленного производства.
Эффект, или конечный результат, хозяйственной деятельности характеризуется различными стоимостными и натуральными показателями, например объемом производства продукции, прибылью, экономией по отдельным элементам затрат, общей экономией от снижения себестоимости продукции.
Общим показателем, характеризующим финансовые результаты деятельности предприятия, является прибыль.
Прибыль - конечный финансовый результат предпринимательской деятельности.
По своей экономической природе прибыль выступает как часть стоимости (цены) прибавочного продукта, созданного для общества трудом работников материального производства. Источником образования прибавочного продукта является прибавочный труд. К. Маркс, характеризуя общие закономерности развития общества, писал, что в любом общественном производстве «всегда может быть проведено различие между той частью труда, продукт которой входит в непосредственное индивидуальное потребление производителей и членов их семей, и другой частью труда, которая всегда есть прибавочный труд, продукт, который всегда служит удовлетворению общих общественных потребностей, как бы ни распределялся этот прибавочный продукт и кто бы ни функционировал в качестве представителя этих общественных потребностей».
Прибыль выполняет ряд важнейших функций:
во-первых, прибыль является критерием и показателем эффективности деятельности предприятия;
во-вторых, прибыль обладает стимулирующей функцией. Прибыль выступает конечным результатом финансово-хозяйственной деятельности и поэтому за ней закрепляется статус «цели», что предопределяет экономическое поведение хозяйствующих субъектов;
в-третьих, прибыль является источником формирования доходов бюджетов различных уровней (в виде налогов и сборов), выступая основным фактором экономического и социального развития общества.
Кроме того, прибыль от реализации товарной продукции является основной формой накопления промышленного предприятия.
Реализация продукции является одним из показателей планирования, оценки хозяйственной деятельности промышленного предприятия и основным источником дохода и бюджета. Денежные средства за реализованную продукцию, поступающие на расчетный счет предприятия, называются выручкой от реализации. Из выручки от реализации продукции предприятия возмещаются производственные затраты на израсходованные материальные цен¬ности, формируется амортизационный фонд в соответствии с нормами амортизационных отчислений. Оставшаяся часть - это чистая продукция, или валовой доход. Если исключить из чистой прибыли заработную плату с учетом отчислений на социальное страхование, а также налог на добавленную стоимость и акцизы, то можно определить прибыль предприятия.
Таким образом, прибыль представляет собой выраженный в денежной форме чистый доход предприятия, представляющий собой разницу между совокупным доходом и совокупными затратами. Предприятие получает прибыль, если выручка от продаж превышает себестоимость реализованной продукции, т.е. абсолютная величина прибыли отражает результаты снижения себестоимости и роста объема реализованной продукции.